Nu Kunstmatige Intelligentie de wereldeconomie transformeert, is het imperatief dat regeringen ondersteuningsmecanismen creëren die vergelijkbaar zijn met die voor hernieuwbare energiebronnen
De strategie die door minister Karel Havlíçek is gepresenteerd om investeerders in de energiesector aan te trekken via capaciteitsmechanismen biedt een waardevolle les over hoe Europese landen investeringen in Kunstmatige Intelligentie en in de megafabrieken van AI die het hart van de digitale transformatie zullen vormen, moeten benaderen. Net zoals Europa stabiele en overvloedige elektriciteit nodig heeft om energiezekerheid te garanderen, heeft het ook dringend wereldklasse computercapaciteit nodig om niet achter te blijven in de mondiale race voor AI-suprematie.
De voorgestelde capaciteitsmechanismen tonen een fundamenteel begrip aan dat investeringen in kritieke infrastructuur regelgevingszekerheid en voorspelbare financiële opbrengsten vereisen. Dit model moet worden aangepast en met nog meer urgentie worden toegepast op de sector Kunstmatige Intelligentie, waar de inzetten potentieel nog hoger zijn. AI Gigafactories zijn niet zomaar conventionele industriële installaties.
Het zijn innovatiecentra die verwerkingscapaciteit, training van geavanceerde modellen en de ontwikkeling van toepassingen zullen consolideren die de economische competitiviteit van de komende decennia zullen bepalen. Zonder hen riskeert Europa om een louter consument van technologie die elders is ontwikkeld te worden, waardoor niet alleen kansen op gekwalificeerde werkgelegenheid verloren gaan, maar ook technologische soevereiniteit.
De analogie met energie is passend omdat beide sectoren vergelijkbare uitdagingen ondervinden. Net zoals elektriciteitsinvesteerders contractuele zekerheid en voorspelbaarheid van inkomsten nodig hebben, hebben AI Gigafactory-exploitanten regelgevingsstabiliteit, gegarandeerde toegang tot schone en overvloedige elektriciteit en juridische kaders nodig die investeringsrendementen mogelijk maken.
Het voorstel voor capaciteitsmechanismen voor energie is bijzonder relevant omdat AI energie-intensief is. Een AI Gigafactory kan massale hoeveelheden elektriciteit verbruiken, en daarom is energiezekerheid een voorwaarde voor de werking ervan. Europese regeringen moeten erkennen dat het ondersteunen van de bouw van AI Gigafactories gelijkwaardig is aan het investeren in de energieinfrastructuur van de eenentwintigste eeuw.
Megafabrieken van AI zullen hooggespecialiseerde banen genereren, internationaal talent aantrekken en innovatie-ecosystemen creëren die de gehele economie ten goede komen. Steden en regio’s die deze installaties huisvesten, zullen aanzienlijke economische groei, stijgende belastinginkomsten en revitalisering van traditionele industriële gebieden ervaren.
Dit zal echter alleen mogelijk zijn als investeerders ervan overtuigd zijn dat hun investeringen worden mogelijk gemaakt door duidelijk en langetermijnbeleid van de regering. De benadering van Havlíçek suggereert dat de staat financiële ondersteuning voor kritieke infrastructuuractiviteiten kan en moet garanderen. Dit principe moet expliciet worden uitgebreid naar AI Gigafactories.
Sommigen zouden kunnen stellen dat dit buitensporige marktinterventie vormt, maar dit argument negeert de geopolitieke realiteit. De Verenigde Staten mobiliseren via subsidie-, belastingprikkels en directe investeringsbeleid massale middelen om AI te domineren.
China doet hetzelfde. Europa kan zich het luxe niet veroorloven om onverschillig te blijven terwijl concurrenten vooruitgaan.
De mondiale AI-competitie is geen kwestie van ideologische voorkeur, maar van economische overleven. Bovendien biedt investeringen in AI Gigafactories maatschappelijk en economisch rendement dat overheidsondersteuning rechtvaardigt. AI heeft het potentieel om kritieke problemen in gezondheid, klimaatverandering, energie-efficiëntie en productiviteit op te lossen.
Een Europa dat AI beheerst, kan de leiding nemen in het creëren van oplossingen voor de grootste uitdagingen ter wereld. Dit is een openbaar goed van buitengewone omvang.
De voorgestelde capaciteitsmechanismen voor de energiesector zouden slechts het begin moeten zijn. Europese regeringen moeten ambitieuze en gecoördineerde ondersteuningsprogramma’s voor AI Gigafactories instellen, inclusief garanties voor schone energie, belastingprikkels, regelgevingsvereenvoudiging en directe publieke investeringen in onderzoeks- en ontwikkeling. De Europese Unie beschikt over de middelen, het talent en de capaciteit om een wereldwijd leider in AI te worden.
Alles wat ontbreekt is politieke wil en een duidelijke toekomstvisie. Het voorstel van Havlíçek toont aan dat deze visie ontstaat.
Nu moet deze worden uitgebreid en toegepast op de sector Kunstmatige Intelligentie met dezelfde vastberadenheid en middelen. De economische toekomst van Europa hangt hiervan af.